La tua memoria potrebbe trarre beneficio da un multivitaminico

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Di Alvin PowellScrittore dello staff di Harvard

Data7 giugno 20237 giugno 2023

I ricercatori del Brigham and Women's Hospital e della Harvard Medical School hanno riferito il mese scorso che uno studio randomizzato sull'umile multivitaminico ha riscontrato effetti sorprendentemente potenti sulla memoria con l'avanzare dell'età. Lo studio COSMOS-Web ha dimostrato che, tra 3.500 soggetti di età pari o superiore a 60 anni, un multivitaminico quotidiano ha portato a 3,1 anni in meno di invecchiamento cognitivo rispetto a quelli assegnati a un placebo. Lo studio clinico è stato il secondo studio cognitivo condotto in COSMOS a suggerire che i multivitaminici possono rallentare la perdita di memoria.

Pubblicato sull'American Journal of Clinical Nutrition, lo studio è stato co-diretto da JoAnn Manson, capo della Divisione di Medicina Preventiva di Brigham, Professore di Salute delle Donne presso la Medical School di Michael e Lee Bell e professore di epidemiologia all'Harvard TH Chan School of Public Health e Howard Sesso, direttore associato della Divisione di Medicina Preventiva, professore associato presso la Medical School ed epidemiologo della Chan School. Abbiamo parlato con Manson dei risultati. L'intervista è stata modificata per chiarezza e lunghezza.

GAZZETTA: Hai riscontrato un miglioramento cognitivo complessivo equivalente a 3,1 anni di declino legato all'età. Puoi spiegare cosa significa?

MANSON: Abbiamo riscontrato prestazioni migliori nei test di memoria tra i partecipanti randomizzati ai multivitaminici rispetto a quelli assegnati al placebo. Il beneficio è stato evidente dopo un anno ed è stato mantenuto nei tre anni dello studio. Sebbene sia stato osservato un miglioramento iniziale della memoria, probabilmente dovuto al rifornimento di micronutrienti nei soggetti con carenze, l’effetto a lungo termine è stato il rallentamento della perdita di memoria legata all’età e dell’invecchiamento cognitivo.

GAZZETTA:Non hai notato alcun miglioramento continuo negli anni due e tre?

MANSON: Il beneficio rispetto al gruppo placebo è stato mantenuto per i tre anni dello studio, ma l'entità del beneficio si è stabilizzata dopo un anno. Resta da vedere se l’assunzione di multivitaminici per cinque o dieci anni conferirebbe un beneficio maggiore rispetto all’assunzione per tre anni. Penso che abbiamo bisogno di prove più lunghe e di prove che inizino nella mezza età.

GAZZETTA: Questo è il secondo studio COSMOS – dopo COSMOS-Mind, pubblicato nel 2022 – a riscontrare un beneficio sulla memoria derivante dai multivitaminici. Qual è il tuo cibo da asporto?

MANSON: Il fatto che due studi randomizzati separati con metodologie diverse abbiano mostrato benefici statisticamente significativi dei multivitaminici rispetto al placebo è notevole. Non ci sono stati altri studi randomizzati sui multivitaminici – contenenti tutte le vitamine e i minerali essenziali – in cui la cognizione e la memoria siano state rigorosamente testate e con una valutazione di base della cognizione prima dell'inizio del trattamento. Altri studi randomizzati hanno generalmente testato solo uno o alcuni di questi micronutrienti, non un multivitaminico con più di 20 vitamine e minerali essenziali.

GAZZETTA:Ciò indica che, quando si considerano gli integratori, dovremmo pensare a questi nutrienti insieme invece di cercare qualcosa che sia fondamentale per mantenere la memoria mentre invecchiamo?

MANSON: Sì, è improbabile che un singolo nutriente sia una bacchetta magica. È noto che diversi micronutrienti sono importanti per una salute ottimale del cervello e una carenza di una o più di queste vitamine e minerali essenziali potrebbe accelerare l’invecchiamento cognitivo. Alcune persone potrebbero avere una carenza in uno e altre potrebbero avere una carenza in un altro. Quindi, l’assunzione di un multivitaminico contenente più di 20 di questi micronutrienti tenderà a portare benefici a più persone rispetto all’assunzione di un singolo micronutriente isolato, che andrebbe a beneficio solo di coloro che sono carenti di quel micronutriente. Ciò non significa che ogni singolo ingrediente del multivitaminico contribuisca in modo determinante a questi benefici. È possibile che si trattasse solo di alcune vitamine e minerali. Alcuni dei migliori candidati sono la vitamina B12, altre vitamine del gruppo B, vitamina D, luteina, zinco e magnesio.