I regolatori del Massachusetts mettono in guardia

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Le autorità di regolamentazione del Massachusetts hanno lanciato uno dei loro avvertimenti più energici finora: i prezzi dell’assistenza sanitaria stanno andando fuori controllo, aumentando la pressione sui legislatori che non sono stati in grado di contrastare questa tendenza e realizzare una visione consensuale di controllo dei costi.

Mercoledì gli esperti della Health Policy Commission hanno affermato che la combinazione della crescita della spesa sanitaria totale in Massachusetts e del maggiore onere finanziario sui pazienti espone gli abitanti della Baia a scelte strazianti su quale dei loro bisogni fondamentali dare priorità.

Tra il 2019 e il 2021, la spesa sanitaria commerciale pro capite è aumentata in media del 5% ogni anno, più di un punto al di sopra del tasso di crescita nazionale e due volte il tasso con cui i redditi sono aumentati in quell’arco di tempo, ha affermato mercoledì in un’anteprima l’HPC. della relazione annuale sull'andamento dei costi.

L’agenzia creata più di dieci anni fa per contenere la crescita dei costi sanitari ha adottato una visione ancora più a lungo termine per evidenziare l’impatto sulle famiglie: tra il 2000 e il 2021, i pagamenti dei premi che i dipendenti devono effettuare per i loro piani di assicurazione sanitaria sponsorizzati sul posto di lavoro sono cresciuti del 295%. %, più di tre volte superiore all’aumento dell’88% del reddito familiare e del 60% dell’inflazione generale.

"Questa tendenza ad una crescita della spesa più rapida del reddito è insostenibile per i governi, per i datori di lavoro, per i residenti, e sappiamo che quando la crescita dei premi cresce più velocemente dei redditi, erode la retribuzione netta, aumenta la fuga delle persone dalle cure, peggiora i risultati sanitari e richiede persone di scegliere tra l’assistenza sanitaria e altri bisogni primari", ha affermato David Auerbach, direttore senior dell’HPC per la ricerca e l’andamento dei costi. "Dato che sappiamo che dobbiamo limitare la crescita della spesa sanitaria, e alla luce del fatto che sappiamo di voler aumentare la spesa in alcune altre aree come l'assistenza primaria, l'assistenza sanitaria comportamentale e l'equità sanitaria nel settore sanitario, forza lavoro per fornitori con risorse insufficienti, dobbiamo trovare aree in cui possiamo spendere meno rapidamente."

L’HPC aveva precedentemente affermato che la spesa sanitaria totale pro capite era scesa del 2,3% nel 2020, cosa che i funzionari hanno descritto come un valore anomalo a causa della pandemia, per poi aumentare del 9% nel 2021. La crescita media annua del 5% per il 2020 e i dati 2021 presentati mercoledì si riferiscono specificamente alla spesa commerciale pro capite.

Auerbach ha affermato che la spesa sanitaria commerciale in Massachusetts è cresciuta più lentamente rispetto al paese nel suo insieme dal 2013 al 2018, prima che il Bay State superasse il tasso nazionale negli ultimi anni.

Evidenziando alcuni dei principali risultati che saranno presentati nel rapporto annuale completo previsto per settembre, Auerbach ha identificato un paio di fattori alla base della significativa crescita dei costi: una spesa superiore al necessario e un utilizzo dei servizi sanitari maggiore del previsto.

Gli assicuratori commerciali spesso pagano i fornitori ospedalieri molto più di quanto pagherebbe Medicare per determinati servizi, ha rilevato l’HPC, aumentando il totale delle spese. A prova di questa dinamica, l’HPC ha affermato che il volume dei ricoveri ospedalieri non legati alla maternità è diminuito del 16% tra il 2017 e il 2021, ma la spesa commerciale per un numero inferiore di ricoveri è aumentata del 12% nello stesso periodo.

Gli analisti hanno contato più di 3 miliardi di dollari di “spesa eccessiva” commerciale nel 2021 in sette categorie: farmaci da prescrizione, laboratori, servizi specialistici, imaging, endoscopie e colonscopie, ricoveri ospedalieri e farmaci somministrati dai medici. Quella spesa eccessiva, che secondo Auerbach in molti casi si riferiva a servizi addebitati più del doppio di quello che Medicare avrebbe "pagato come punto di riferimento", rappresentava circa un ottavo di tutte le spese mediche in Massachusetts.

La maggior parte della spesa eccessiva segnalata dall’HPC riguardava farmaci da prescrizione. I contribuenti commerciali del Massachusetts nel 2021 hanno pagato quasi 1,9 miliardi di dollari in eccesso su farmaci con prezzi superiori di almeno il 20% rispetto ai loro prezzi internazionali, ha affermato l’HPC.

Per comprendere l’utilizzo eccessivo dei servizi sanitari, come i ricoveri ospedalieri per determinate condizioni croniche che avrebbero potuto essere prevenute o curate in un contesto a basso costo, l’HPC ha confrontato i dati della sua popolazione Medicare con quelli di altri stati.