Il paradosso della sanità americana: abbiamo bisogno di una spesa più intelligente, non di più

È una vecchia storia americana: paghiamo per l’assistenza sanitaria più di qualsiasi altro paese del pianeta, ma i risultati sono inferiori a quelli di altre nazioni sviluppate. Questo fatto imbarazzante ci mantiene ossessionati dal taglio dei costi sanitari, presumibilmente in modo che i costi più bassi riflettano meglio il valore inferiore del nostro investimento sanitario.

Ma esiste un altro modo per ottenere valore: cambiare il modo in cui spendiamo i nostri 4,3 trilioni di dollari in spese sanitarie annuali.

Altri paesi sviluppati lo hanno capito, e i nuovi dati compilati dal KFF-Peterson Health System Tracker forniscono un tempestivo promemoria dell’urgenza di cambiare i nostri modelli di spesa investendo in fattori non medici, o determinanti sociali, della salute.

Rispetto ai modelli di spesa per gli stessi paesi basati su dati precedenti, i nuovi dati mostrano che dal 2011 al 2019, sebbene gli Stati Uniti abbiano aumentato i propri investimenti nella spesa sociale, hanno continuato a investire eccessivamente nella sanità rispetto alla spesa sociale, mentre paesi comparabili hanno continuato a farlo. l'opposto. E nello stesso periodo di tempo, i risultati sanitari degli Stati Uniti hanno continuato a restare indietro rispetto a quelli di paesi comparabili e, in alcuni casi, il divario è aumentato.

La nostra analisi dei dati dell’Organizzazione per la Cooperazione Economica (OCSE) ha mostrato che dal 2011 al 2019, l’aspettativa di vita nei paesi comparabili è aumentata in media di un anno, mentre l’aspettativa di vita negli Stati Uniti è rimasta stabile, ancora 3,8 anni inferiore alla media degli altri paesi. E mentre sia i paesi comparabili che gli Stati Uniti hanno ridotto leggermente i loro tassi di mortalità infantile in questo periodo di otto anni, i 5,6 decessi ogni 1.000 nati negli Stati Uniti sono ancora quasi il doppio di quelli dei paesi comparabili (3,3 ogni 1.000 nascite).

Nel caso della mortalità materna, la nostra analisi dei dati sulla mortalità materna dell’UNICEF mostra che il tasso in ognuno di questi paesi comparabili è diminuito (con un calo medio del 14,3%) dal 2011 al 2019, mentre il tasso negli Stati Uniti è aumentato del 30,1%. Nonostante la nostra smisurata spesa sanitaria, gli Stati Uniti sono di gran lunga il paese più letale per le neo mamme, con un tasso di mortalità materna nel 2019 di 19,9 su 100.000, mentre paesi comparabili hanno avuto una frazione di altrettanti decessi (6,1 su 100.000).

Perché continuiamo a farlo?

Da decenni, gli operatori sanitari sanno che i fattori sociali, ambientali, economici e comportamentali sono più determinanti dei risultati sanitari rispetto alle cure mediche. Uno di noi ha iniziato a studiare i modelli di spesa tra i paesi sviluppati più di dieci anni fa, identificando il paradosso della spesa sanitaria statunitense superiore rispetto ad altri paesi, senza avere risultati che giustifichino la spesa. Analisi simili sono state effettuate da altri utilizzando dati del 2009 e del 2011, trovando gli stessi modelli nella spesa e nei risultati. Ora, i dati fino al 2019 confermano che, mentre gli Stati Uniti continuano a trascurare la spesa sociale per la sanità, i suoi risultati continuano a essere in ritardo.

Possiamo cambiare la nostra traiettoria di spesa. Grazie al lavoro fondamentale di Michael Porter ed Elizabeth Teisberg di Harvard sull'assistenza basata sul valore, attraverso la creazione dei Centers for Medicare e del Medicaid Innovation Center (CMS) come parte fondamentale dell'Affordable Care Act, abbiamo compreso i meccanismi per spostare i dollari a monte, spostando i pagamenti dal tradizionale modello a tariffa per servizio a modelli di pagamento orientati ai risultati sanitari.

L’Innovation Center ha implementato più di 20 modelli che incorporano fattori non medici nel sistema di erogazione dell’assistenza sanitaria. La crescita della popolarità dei piani Medicare Advantage è dovuta in parte all'inclusione di benefici non medici come la pulizia dei tappeti per gli asmatici e programmi di nutrizione ed esercizio fisico per i diabetici. CMS sta approvando deroghe a Medicaid con investimenti significativi in ​​fattori non medici come cibo e alloggio e incoraggiando gli stati a utilizzare autorità "in luogo dei servizi" per sostenere investimenti non medici. Gli ospedali sono sempre più sollecitati a investire nel miglioramento dei risultati sanitari della comunità.

Anche se storicamente gli Stati Uniti sono stati meno propensi a effettuare investimenti sociali nei bambini e nelle famiglie come altri paesi sviluppati, abbiamo l’opportunità di reindirizzare a monte i nostri enormi e poco efficaci fondi sanitari per migliorare i risultati sanitari: un obiettivo bipartisan, come evidenziato dal crescita di tali programmi attraverso le amministrazioni repubblicane e democratiche. E poiché il governo federale è il principale pagatore dei costi sanitari, questi programmi possono avere un’influenza significativa sull’intero sistema sanitario.